علامات على أن الوقت ربما حان للمعيشة المُساعَدة

يقول المعهد الوطني للشيخوخة (National Institute on Aging) إنه ليس واضحًا دائمًا متى يحتاج والد مسنّ أو قريب مسنّ إلى المساعدة. بعض الناس يطلبونها. وآخرون لا يريدون أن يسبّبوا القلق أو أن يعترفوا بأنهم يعانون. ويصنّف المعهد العلامات في عدة مجالات، ويقترح أن المكان الذي تُلاحَظ فيه هو بيت الشخص، خلال زيارة طويلة بما يكفي لرؤية يوم عادي.

لا يحسم أي بند واحد في هذه القائمة شيئًا. فكل إنسان ينسى موعدًا أو يترك البريد يتراكم بين حين وآخر. ما ينبغي أن تنتبهوا له هو التغيّر عمّا كانت والدتكم أو والدكم يدبّران به أمورهما، وظهور عدة علامات معًا.

• تغيّرات في البيت. صعوبة في إعداد الوجبات بأمان على الموقد، وعدم الاستحمام بانتظام، وملابس لا تناسب الطقس، وفوضى أو بيت لم يعد نظيفًا، وأدوية مفقودة أو لا تؤخذ كما وُصفت.
• مخاوف صحية. فقدان وزن أو زيادة وزن بشكل ملحوظ، وسوء النظافة الشخصية، والسقوط، وصعوبة في المشي أو التنقل.
• المزاج. تغيّر المزاج قد يدل على حاجة إلى المساعدة. ويشير المعهد إلى أن الاكتئاب لدى كبار السن يُظَنّ أحيانًا خطأً أنه جزء طبيعي من التقدم في السن، وأن الشخص قد يبدو أكثر إشراقًا خلال اتصال قصير أو زيارة قصيرة.
• الذاكرة والتفكير. الارتباك، والقرارات السيئة، أو تغيّرات في الشخصية تتجاوز النسيان العرضي.
• الوحدة أو العزلة الاجتماعية، ويدرجها المعهد ضمن المخاوف الصحية.

الاتصال الهاتفي أو الرسالة النصية ليسا وسيلة موثوقة لمعرفة حال شخص ما. وإذا كنتم تعيشون بعيدًا، فالمعهد الوطني للشيخوخة يقترح أن تستأذنوا والدكم أو والدتكم في أن تبقوا على تواصل مع أشخاص يرونه أو يرونها بانتظام، مثل الجيران أو الأصدقاء أو الطبيب أو قريب يسكن في الجوار، وأن تطلبوا من هؤلاء أن يتصلوا بكم إذا كانت لديهم مخاوف.

وحين تزورون فعلًا، انظروا إلى ما وراء غرفة المعيشة المرتّبة. افتحوا الثلاجة. انظروا إلى علب الأدوية والتواريخ المكتوبة عليها. لاحظوا هل فُتح البريد، وهل في السيارة انبعاجات جديدة، وهل يتنقل والدكم أو والدتكم في البيت بسهولة أم يتمسك بالأثاث.

ومقدّم الرعاية من العائلة جزء من الصورة أيضًا. فإذا كان الزوج أو الزوجة أو أحد الأبناء البالغين يقدّم معظم الرعاية، فعلامات الإجهاد على ذلك الشخص لها وزنها. وتقترح جمعية ألزهايمر (Alzheimer's Association) أن يسأل مقدّمو الرعاية أنفسهم هل احتياجات الشخص من الرعاية تتجاوز قدراتهم الجسدية، وهل صحتهم هم في خطر، وهل يهملون العمل والأسرة وأنفسهم.

النسيان العرضي جزء طبيعي من التقدم في السن. ويقول المعهد الوطني للشيخوخة إن مشكلات الذاكرة الأشد، أو التغيّرات في التفكير أو الشخصية، أو سوء اتخاذ القرارات، قد تدل على حالة خطيرة تحتاج إلى عناية طبية. والطبيب وحده يستطيع أن يقول ما سببها.

أما الشخص الذي سبق أن شُخّص بالخَرَف، فتقول جمعية ألزهايمر إنه في المراحل المتوسطة من مرض ألزهايمر يصبح الإشراف على مدار 24 ساعة ضروريًا للحفاظ على سلامة الشخص. وتقترح أن تسألوا هل أصبح الشخص غير آمن في بيته الحالي، وهل سيفيده ما في مكان الرعاية من نظام وتواصل اجتماعي. ودليلنا عن رعاية الذاكرة (Memory Care) مقابل المعيشة المُساعَدة يشرح الخيارات.

ابدؤوا بخطوات صغيرة وابدؤوا مع والدكم أو والدتكم. إذا كان أحد في خطر فوري، فاتصلوا على 911. وإذا قال والدكم أو والدتكم إنه يشعر باليأس أو كنتم قلقين من أن يؤذي نفسه، فالمعهد الوطني للشيخوخة يقول أن تطلبوا المساعدة فورًا بالاتصال أو بإرسال رسالة نصية إلى خط الحياة للانتحار والأزمات 988 (988 Suicide and Crisis Lifeline) على الرقم 988.

1. 1

   اكتبوا ما ترونه

   التواريخ والتفاصيل تفيد: سقطتان في مارس، وفقدان نحو عشرة أرطال منذ الصيف، والموقد تُرك مشتعلًا مرتين. الطبيب يستطيع أن يفعل بالأمثلة أكثر بكثير مما يفعله بقلق عام.

2. 2

   تحدثوا مع والدكم أو والدتكم

   يقترح المعهد الوطني للشيخوخة أن تذكروا قلقكم دون أن تبدوا منتقدين، ثم أن تعرضوا مساعدة عملية تحترم ما يريده الشخص. وفي دليلنا عن التحدث مع أحد الوالدين عن المعيشة المُساعَدة مزيد عن الطريقة.

3. 3

   رتّبوا زيارة للطبيب

   يقترح المعهد أن تعرضوا حجز الموعد، أو التوصيل بالسيارة، أو المرافقة. وبعض الأسباب يتبيّن أن لها حلًا بسيطًا، مثل وصفة نظارات جديدة. اسألوا الطبيب أي نوع من المساعدة والإشراف يحتاجه والدكم أو والدتكم الآن.

4. 4

   اعرفوا ما المساعدة المتوفرة في الجوار

   المساعدة لا تعني بالضرورة الانتقال. خدمة «Eldercare Locator» (محدِّد خدمات رعاية المسنين) تربط كبار السن ومقدّمي الرعاية لهم بالخدمات المحلية ويمكن الوصول إليها على الرقم 800-677-1116. ويمكن لوكالة المنطقة لشؤون كبار السن (Area Agency on Aging) المحلية أيضًا أن تشرح ما هو متاح.

5. 5

   تعرّفوا على مستويات الرعاية قبل وقوع أزمة

   يقول المعهد إن الوقت المناسب للتخطيط هو قبل أن يحتاج الشخص إلى مساعدة واسعة، وهو ما زال قادرًا على اتخاذ قراراته بنفسه. ونظرتنا العامة على مستويات رعاية كبار السن في كاليفورنيا تضع الخيارات جنبًا إلى جنب.

ليس دائمًا. بحسب ما يقف وراء العلامات، قد يكون الحل توصيل البقالة إلى البيت، أو مساعد رعاية منزلية بضعة أيام في الأسبوع، أو برنامجًا للرعاية النهارية للبالغين (Adult Day Program)، أو توصيلًا لقضاء الحاجات وإلى المواعيد. ويشير المعهد الوطني للشيخوخة إلى أن معظم الناس يفضّلون البقاء في بيتهم أطول مدة ممكنة، وإلى أنه قد يأتي وقت لا يعود فيه العيش بمفرده آمنًا أو مريحًا.

المعيشة المُساعَدة تناسب في الغالب حين تكون المساعدة لازمة كل يوم وفي أوقات لا يمكن التنبؤ بها. ويصفها المعهد بأنها رعاية لمن يحتاجون إلى مساعدة في المهام اليومية، لكن ليس بقدر المساعدة التي تقدّمها دار التمريض. وفي كاليفورنيا، مجتمعات المعيشة المُساعَدة ودور الرعاية الصغيرة (Board and Care) مرخّصة بوصفها منشآت رعاية سكنية لكبار السن (RCFE). وتصفها إدارة شؤون كبار السن في كاليفورنيا (California Department of Aging) بأنها غير طبية: تقدّم الرعاية والإشراف، وينبغي ألّا يحتاج المقيمون إلى مساعدة طبية مستمرة من موظفي الدار.

لا تستطيع الدار ببساطة أن تقبل كل من يتقدّم. يشرح دليل المستهلك الصادر عن الولاية أن الرعاية الشخصية التي تقدّمها الدار تستند إلى تقييم للشخص قبل القبول، لذا ستسأل الدار عن الصحة والاحتياجات اليومية قبل أن تعرض غرفة. وإذا كان والدكم أو والدتكم يفضّل البقاء في البيت، فدليل المعيشة المُساعَدة مقابل الرعاية المنزلية يقارن بين الاثنتين بصدق.

Hamssa Benrekia أخصائية إيجاد دور الرعاية لكبار السن في تورانس، ولها خلفية في رعاية نهاية الحياة (Hospice) والرعاية التلطيفية والرعاية الصحية المنزلية (Home Health). إذا وصلت عائلتكم إلى مرحلة النظر في الدور، فهي تستطيع أن تناقش معكم احتياجات والدكم أو والدتكم والميزانية وأن تقترح دورًا مرخّصة من المعيشة المُساعَدة أو رعاية الذاكرة في منطقة ساوث باي (South Bay) ومنطقة الميناء (Harbor) في مقاطعة لوس أنجلوس. وهي لا تشخّص ولا تحلّ محلّ الطبيب. وللبدء، تواصلوا مع Hamssa، أو اقرؤوا دليل كاليفورنيا لإيجاد المعيشة المُساعَدة من أوله.