حين يكون الزوج أو الزوجة مقدّم الرعاية: هل حان وقت التفكير في المعيشة المُساعَدة؟

يشير المعهد الوطني للشيخوخة (NIA) إلى أن الشخص الذي يتولى معظم الرعاية اليومية كثيرًا ما يكون الزوج أو الزوجة. فالزوج أو الزوجة يعيش عادةً في البيت نفسه، وكثيرًا ما يكون متقدّمًا في السن هو أيضًا، وقد يشعر بأن طلب المساعدة يعني الإخلال بوعد. ويشير المعهد أيضًا إلى أن مقدّم الرعاية الرئيسي، ولا سيما الزوج أو الزوجة، قد يتردد في طلب فترة راحة.

قد تتسلل الرعاية ببطء. في البداية تكون القيادة والأدوية، ثم المساعدة في الاستحمام، ثم النهوض ليلًا. ولأنه لا توجد لحظة واحدة يتغيّر فيها الأمر، يستمر كثير من الأزواج طويلًا بعد أن يصبح العمل أكبر من طاقة شخص واحد.

يقول المعهد إن مقدّمي الرعاية أقل من غيرهم إقبالًا على الفحوص الدورية والاعتناء بأنفسهم، ولذلك يميلون إلى أن يكونوا أكثر عرضة لمشكلات الصحة الجسدية والنفسية، ومشكلات النوم، والحالات المزمنة مثل ارتفاع ضغط الدم. ويسرد هذه العلامات على ضغط مقدّم الرعاية:

• الشعور بالإنهاك أو الإرهاق الشديد أو القلق.
• سرعة الغضب أو نفاد الصبر.
• الشعور بالوحدة أو بالانقطاع عن الآخرين.
• صعوبة النوم، أو عدم الحصول على قدر كافٍ منه.
• الشعور بالحزن أو اليأس، أو فقدان الاهتمام بأشياء كنتم تستمتعون بها.
• صداع متكرر أو آلام أو مشكلات جسدية أخرى.
• عدم وجود وقت لممارسة الرياضة أو إعداد طعام صحي.
• إهمال الاستحمام أو غيره من العناية الشخصية.
• إساءة استخدام الكحول أو المخدرات، بما فيها الأدوية الموصوفة.

بعض المواقف تعرّض الشخصين كليهما للخطر. فمقدّم الرعاية الذي يضطر إلى رفع شريكه أو الإمساك به قد يُصاب. ومقدّم الرعاية الذي لم ينم ليلة كاملة منذ أشهر يدير الأدوية والمواعيد وهو منهك. والزوج أو الزوجة الذي تتدهور صحته هو نفسه قد لا يستطيع طلب المساعدة إذا وقع الاثنان في مشكلة في الوقت نفسه.

إذا بدا لكم شيء من هذا مألوفًا، فهناك خطوتان تساعدان. الأولى: أخبروا طبيبكم أنتم بأنكم تقدّمون الرعاية، إذ يقول المعهد إن الأطباء يستطيعون تقديم المشورة بشأن صحتكم وقد يعرفون مجموعات الدعم ورعاية الاستراحة في منطقتكم. والثانية: اسألوا طبيب زوجكم أو زوجتكم عن مستوى الرعاية الذي يُرجَّح أن يحتاجه، وهل تغيّر ذلك. ويتناول دليلنا عن إرهاق مقدّمي الرعاية وخيارات الاستراحة الدعم بتفصيل أكبر.

يصف المعهد رعاية الاستراحة بأنها راحة قصيرة الأمد لمقدّم الرعاية الرئيسي، تمتد من بضع ساعات إلى عدة أسابيع. ويمكن أن تكون في البيت، أو في مركز للرعاية النهارية للبالغين، أو في منشأة رعاية. وقد يقدّمها أحيانًا أفراد العائلة أو الأصدقاء أو المتطوعون، أما الخدمات المهنية فتتقاضى أجرها بالساعة أو باليوم أو بالأسبوع.

لدى كاليفورنيا شبكة على مستوى الولاية من مراكز موارد مقدّمي الرعاية (Caregiver Resource Centers)، تصفها إدارة شؤون كبار السن في كاليفورنيا (California Department of Aging). ويقدّم كل مركز لمقدّمي الرعاية، بتكلفة منخفضة أو دون تكلفة، المعلومات والإحالة، والاستشارة العائلية وتخطيط الرعاية، والإرشاد النفسي قصير الأمد، ومجموعات الدعم، والاستشارة القانونية والمالية، والمساعدة المالية في رعاية الاستراحة مثل الدعم المؤقت في المنزل والرعاية النهارية للبالغين والرعاية قصيرة الأمد أو في عطلات نهاية الأسبوع.

الإقامة القصيرة في مجتمع للمعيشة المُساعَدة (Assisted Living) أو في دار رعاية صغيرة (Board and Care) تمنح الزوج أو الزوجة مقدّم الرعاية فرصة للراحة، وتتيح للزوجين أن يريا كيف يبدو هذا النوع من الدور. انظروا المساعدة في إيجاد إقامة مؤقتة للاستراحة لتعرفوا كيف تجري الإقامات القصيرة في المنطقة.

كثيرًا ما ينتقل الزوج أو الزوجة الذي يحتاج إلى الرعاية إلى دار مرخّصة قريبة، ويبقى الآخر في البيت. ويظل الزوجان يلتقيان كل يوم، لكن الأعباء الثقيلة والرعاية الليلية وجدول الأدوية تنتقل إلى الموظفين.

يثير هذا الترتيب أسئلة مالية: بيتان يعتمدان على مجموعة واحدة من المدخرات والدخل. ولدى برنامج ميدي-كال (Medi-Cal) في كاليفورنيا حمايات للزوج أو الزوجة في بعض برامج الرعاية طويلة الأمد، فاقرؤوا عنها في حمايات ميدي-كال للزوج أو الزوجة في البيت وتحدثوا مع محامٍ متخصص في قانون كبار السن (Elder Law Attorney) عن حالتكم قبل أن تقرروا.

يقول المعهد إن مشاعر الحزن والإحباط والذنب طبيعية لدى مقدّمي الرعاية، ويشير إلى أن مقدّم الرعاية الرئيسي قد يحتاج إلى دعم إضافي وهو يتأقلم مع غياب الشخص الآخر ومع العيش وحده في البيت. ويستطيع الأهل والأصدقاء المساعدة بالاطمئنان على الزوج أو الزوجة الباقي في البيت، لا على من انتقل وحده.

بعض الأزواج ينتقلون معًا، حتى حين لا يحتاج إلى مساعدة كبيرة إلا أحدهما. ويذكر قانون الصحة والسلامة في كاليفورنيا (Health and Safety Code)، section 1569.269، ضمن حقوق المقيم في منشأة رعاية سكنية لكبار السن حقه في أن يتشارك الغرفة مع زوجه أو زوجته أو شريكه المسجّل (Domestic Partner) أو شخص آخر يختاره، حين يقيم الاثنان في الدار نفسها ويوافق كلاهما. أما هل لدى دار بعينها غرفة تناسب شخصين، فهذا سؤال منفصل يُطرح على كل دار.

تُلزم لوائح كاليفورنيا الدار بتقييم احتياجات كل مقيم محتمل قبل قبوله، لذا يُقيَّم كل من الزوجين على حدة، وتحدد الدور أسعارها الخاصة للأزواج. وعن تشارك الغرفة والأسعار وما يحدث حين تتغيّر احتياجات أحد الشريكين، انظروا المعيشة المُساعَدة للأزواج.

Hamssa Benrekia أخصائية إيجاد دور الرعاية لكبار السن في تورانس، وخلفيتها في رعاية نهاية الحياة (Hospice) والرعاية التلطيفية والرعاية الصحية المنزلية (Home Health). تساعد الأزواج وعائلاتهم في منطقة ساوث باي (South Bay) ومنطقة الميناء (Harbor) في مقاطعة لوس أنجلوس في إيجاد مجتمعات المعيشة المُساعَدة ودور الرعاية الصغيرة المرخّصة، سواء كان أحد الزوجين سينتقل أو كلاهما، أو كنتم تحتاجون إلى إقامة قصيرة أولًا. وللحديث عن وضعكم، تواصلوا مع Hamssa. ومواضيع أخرى في دليل إيجاد دور المعيشة المُساعَدة في كاليفورنيا.