Cómo encontrar un hogar de cuidado residencial para un familiar en hospicio

Muchas familias oyen la palabra hospicio y se imaginan un edificio. El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (National Institute on Aging) lo describe de otra manera: el hospicio es una forma de brindar cuidado, así que no está ligado a un lugar específico. Se puede recibir en casa, en una comunidad de vida asistida (assisted living), en un asilo de ancianos o en un centro de hospicio aparte.

Un integrante del equipo hace visitas periódicas, y por lo general se puede localizar a alguien por teléfono a cualquier hora. Sin embargo, el equipo no se queda día y noche. Cuando la persona está en casa, el cuidado del día a día recae en la familia y los amigos.

Ese vacío es la razón por la que las familias empiezan a buscar hogares de cuidado residencial, que California autoriza como RCFE, su licencia de cuidado residencial para personas de 60 años o más. Son hogares pequeños, muchas veces una casa en una calle común, donde hay personal de día y de noche para ayudar con las comidas, el baño, el vestirse y a voltearse en la cama. El equipo de hospicio sigue visitando ahí, igual que visitaría una casa particular.

Con Medicare, el médico de hospicio y el médico de cabecera de su familiar certifican que la enfermedad es terminal, con una expectativa de vida de 6 meses o menos.

Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (Centers for Medicare and Medicaid Services) enumeran lo que cubre el beneficio. Incluye cuidados de enfermería, equipo y suministros médicos, medicamentos para controlar el dolor y los síntomas, servicios de asistente de hospicio y de ayuda doméstica, trabajo social y consejería para la familia.

Esta es la parte que sorprende a la gente. Medicare dice que no cubre el alojamiento ni las comidas cuando una persona recibe cuidados de hospicio en casa o vive en un centro. En un hogar de cuidado residencial, eso significa dos arreglos separados: el hospicio para la parte médica, y la tarifa mensual del hogar para el cuarto, las comidas y el cuidado diario. Medicare sí cubre estancias cortas como paciente internado que organiza el equipo de hospicio, para síntomas que no se pueden controlar donde vive la persona o para darle un descanso a su cuidador(a) habitual. Una estancia de respiro (respite) tiene un límite de 5 días cada vez, y la persona podría tener que pagar el 5 por ciento del monto aprobado por Medicare. Pregunte a la agencia de hospicio qué aplica en el caso de su familiar. Nuestra guía de costos de hogares de cuidado residencial explica cómo funcionan esas tarifas mensuales.

No todos los hogares pueden quedarse con un residente en hospicio o aceptarlo. Según la sección 1569.73 del Código de Salud y Seguridad de California (Health and Safety Code), un centro de cuidado residencial para personas mayores (RCFE) puede obtener una exención para cuidados de hospicio del Departamento de Servicios Sociales de California (CDSS). Con la exención, el hogar puede permitir que se quede un residente que llega a tener una enfermedad terminal, o aceptar a un nuevo residente que ya recibe servicios de hospicio.

La ley y los reglamentos del estado ponen condiciones. Entre ellas:

• La agencia de hospicio debe tener licencia del estado y estar certificada por Medicare.
• El residente, o la persona que toma las decisiones de salud por él o ella, hace el contrato con la agencia de hospicio. El hogar no lo hace en nombre del residente.
• El hogar y el hospicio acuerdan un plan de cuidado por escrito que detalla qué tareas le tocan a cada uno y con qué frecuencia.
• Si el cuarto es compartido, el compañero o la compañera de cuarto debe estar de acuerdo con que entren cuidadores de hospicio.
• Cuando un hogar solicita una exención, indica el número máximo de residentes con enfermedad terminal que quiere tener al mismo tiempo. Un hogar con exención puede estar lleno de todos modos.

Hamssa Benrekia tiene un certificado de administradora de RCFE (RCFE Administrator Certificate), y su experiencia incluye cuidados paliativos, cuidados de hospicio y salud en el hogar (home health). Ha ayudado a familias con un familiar en hospicio a encontrar un hogar de cuidado residencial. Ella refiere a las familias solo a hogares con licencia del Estado de California, y usted mismo puede verificar la licencia de cualquier hogar.

Si su familiar está ahora en un hospital o en un centro de enfermería especializada (skilled nursing facility), vea colocación después del alta hospitalaria. Hamssa ha coordinado con administradores de casos y trabajadores sociales durante el alta.

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   Una conversación

   Hamssa pregunta por las necesidades de cuidado, las condiciones de salud, las preferencias, los hábitos diarios y el presupuesto mensual. Dígale si ya empezó el hospicio y qué agencia participa.

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   Una lista corta

   Ella arma una lista corta de hogares adecuados y le pregunta a cada uno si puede aceptar ahora a un residente en hospicio.

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   Visitas juntos

   Ella programa las visitas y va con usted. Lleve las preguntas de arriba y nuestra lista para las visitas.

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   Hablar de las condiciones

   Ella le ayuda a revisar con el hogar la tarifa y el contrato de admisión antes de que usted firme.

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   Después de la mudanza

   Ella se comunica con usted una vez que su familiar se haya instalado.

Llame, envíe un mensaje de texto o escriba por WhatsApp a Hamssa al 310-594-0694, o envíe un mensaje. Ayuda tener a la mano el nombre de la agencia de hospicio si la hay, una lista actual de medicamentos, dónde está su familiar hoy y un presupuesto mensual.

Hamssa no da consejos médicos. Las preguntas sobre medicamentos, el bienestar o si el hospicio es la decisión correcta corresponden al médico de su familiar y al equipo de hospicio.