Ayuda para encontrar vida independiente en el South Bay

La vida independiente es vivienda con servicios. Los residentes rentan un departamento o una casita, y la cuota mensual por lo general incluye cosas como comidas, limpieza, transporte y un calendario de actividades. Los residentes se bañan, se visten y toman sus propios medicamentos sin ayuda del personal de la comunidad.

La diferencia con la vida asistida es legal en California. La ley estatal define un centro de cuidado residencial como una vivienda donde se brinda cuidado y supervisión, es decir, ayuda continua con actividades diarias como el cuidado personal y la toma de medicamentos. Cualquier hogar que brinde eso necesita una licencia de centro de cuidado residencial para personas mayores (RCFE) del Departamento de Servicios Sociales de California (CDSS).

La misma ley dice que las reglas de licencia no se aplican a un lugar que se limita a vivienda, comidas, transporte, limpieza o actividades recreativas y sociales, siempre que ningún residente requiera cuidado y supervisión. Eso describe la vida independiente. El resultado práctico: la División de Licencias de Cuidado Comunitario (Community Care Licensing Division) del estado inspecciona los hogares de cuidado con licencia e investiga las quejas sobre ellos, y esa supervisión no llega a la vivienda que queda fuera de la licencia.

Algunos edificios tienen una licencia de RCFE para un ala o un piso y ofrecen vida independiente en el resto. Pregunte a cada comunidad qué partes tienen licencia, y busque la licencia usted mismo.

Muchas familias visitan los dos tipos el mismo fin de semana. La tabla muestra las diferencias principales. Nuestra guía sobre los RCFE y la vida asistida explica con más detalle el lado con licencia.

Mudarse a vida independiente funciona cuando la persona todavía puede arreglárselas sola en el día a día. El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (National Institute on Aging) enumera cambios que pueden ser señales de que una persona mayor necesita más apoyo:

• Dificultad para preparar comidas de forma segura en la estufa.
• No bañarse con regularidad, o usar ropa que no va con el clima.
• Olvidar los medicamentos o no tomarlos con regularidad.
• Un aumento o una pérdida de peso importante.
• Caídas, o dificultad para caminar y moverse.
• Confusión, o problemas de memoria que van más allá de un olvido ocasional.
• Soledad o aislamiento social.

Una comunidad de jubilados con cuidado continuo (continuing care retirement community, o CCRC) reúne varios niveles de cuidado en un mismo complejo. El Departamento de Servicios Sociales de California describe que las CCRC ofrecen un contrato de cuidado continuo a largo plazo que brinda vivienda, servicios residenciales y cuidados de enfermería, por lo general en un solo lugar. Pueden incluir vida independiente, vida asistida y enfermería especializada.

Las CCRC están reguladas más de cerca que la vida independiente común. Un proveedor debe obtener un certificado de autorización del departamento antes de ofrecer contratos de cuidado continuo, y también debe tener una licencia de RCFE. Las unidades de enfermería especializada reciben su licencia por separado del Departamento de Salud Pública de California (CDPH). La Oficina de Contratos de Cuidado Continuo (Continuing Care Contracts Bureau) del departamento vigila la situación financiera de cada proveedor.

La mayoría de los contratos de cuidado continuo piden una cuota de entrada más cuotas mensuales, y el departamento describe cuatro tipos de contrato con distintas promesas de reembolso y de cuidado. Recomienda consultar a profesionales legales y financieros antes de firmar. Hamssa puede conversar con usted sobre cómo se compara una CCRC con otras opciones, pero el contrato en sí es un asunto para un abogado.

Hamssa Benrekia tiene un certificado de administradora de RCFE (RCFE Administrator Certificate) y ha trabajado en el cuidado de personas mayores por más de una década. La vida independiente es uno de los tipos de hogar que ayuda a las familias a encontrar, junto con las comunidades de vida asistida y los hogares de cuidado residencial (board and care). Cuando una familia no está segura de cuál le conviene, eso suele ser lo primero que ella ayuda a aclarar. Si su padre o su madre prefiere quedarse en casa con ayuda, ella también puede orientarle hacia recursos de agencias de cuidado en el hogar.

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   Una conversación

   Hamssa pregunta por las necesidades de cuidado, las condiciones de salud, las preferencias, el estilo de vida y el presupuesto mensual. Sea franco(a) sobre lo que su padre o su madre hace solo y en qué ya le ayuda usted.

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   Una lista corta

   Ella arma una lista corta adecuada. Puede incluir vida independiente, vida asistida con licencia o ambas, para que usted las compare lado a lado.

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   Visitas juntos

   Ella programa las visitas y va con usted. Ver un departamento de vida independiente y uno de vida asistida el mismo día deja clara la diferencia.

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   Hablar de las condiciones

   Ella le ayuda a revisar la cuota mensual, lo que incluye y el contrato con la comunidad o el hogar.

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   Un seguimiento

   Ella se comunica con usted después de la mudanza. Si las necesidades cambian más adelante, puede volver a llamarla.

Llame, envíe un mensaje de texto o escriba por WhatsApp a Hamssa al 310-594-0694, o envíe un mensaje. Ella trabaja con familias de Torrance, Redondo Beach, Rancho Palos Verdes, San Pedro, Long Beach y ciudades cercanas.

Hamssa no da consejos médicos. Si ha notado alguno de los cambios de la lista de arriba, coménteselos también al médico de su padre o su madre.