¿Puede alguien en diálisis vivir en la vida asistida en California?

MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina (National Library of Medicine), explica que cuando los riñones fallan, una persona necesita tratamiento para reemplazar el trabajo que antes hacían los riñones, y que, a menos que la persona reciba un trasplante de riñón, esto significa diálisis. Hay dos tipos principales. La hemodiálisis usa una máquina, por lo general en una clínica especial varias veces a la semana. La diálisis peritoneal usa el revestimiento del abdomen para filtrar la sangre.

El Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, NIDDK) dice que la mayoría de las personas van a un centro de diálisis, con un horario fijo que por lo general es de tres veces a la semana, y que cada sesión dura unas cuatro horas. También señala que la hemodiálisis estándar puede dejar a una persona cansada o agotada durante varias horas después de cada tratamiento.

Para una familia que elige un hogar de cuidado, eso significa tres salidas largas a la semana, a horas fijas, seguidas de una tarde o una noche en que su padre o su madre puede necesitar más ayuda de lo habitual. El plan de tratamiento en sí corresponde al médico de los riñones y al equipo de diálisis.

Las comunidades de vida asistida (assisted living) y los hogares de cuidado residencial (board and care), que en California tienen licencia como centros de cuidado residencial para personas mayores (RCFE), no son médicos. El Título 22 del Código de Regulaciones de California (Title 22), sección 87455, dice que un hogar puede aceptar o mantener a personas que reciben atención y tratamiento médico fuera del centro. Ir a un centro de diálisis se ajusta a esa descripción.

La diálisis no aparece en la lista de condiciones de salud restringidas de la sección 87612 ni en la lista de condiciones prohibidas de la sección 87615. Nuestra guía sobre las condiciones de salud que puede aceptar la vida asistida explica esas listas. Otras necesidades que tenga su padre o su madre pueden estar en ellas. La diabetes es una condición restringida, por ejemplo: vea la diabetes y la insulina en la vida asistida. Para un padre o una madre que también tiene insuficiencia cardíaca, vea la insuficiencia cardíaca y la EPOC en la vida asistida.

Dos límites se aplican a todos. Una persona que requiere enfermería especializada las 24 horas no puede ser admitida ni mantenida. Y la sección 87464 dice que un hogar no está obligado a aceptar a un residente en particular, así que un hogar puede decirle que no recibe a residentes en diálisis.

El Título 22, sección 87465, exige que un hogar ayude a los residentes a atender sus necesidades médicas, y dice que esto incluye el transporte. El hogar puede dar el transporte él mismo o hacer los arreglos para conseguirlo, y la regulación le permite limitar el transporte al centro médico disponible más cercano que atienda la necesidad del residente.

La regulación no dice quién paga el transporte ni si un miembro del personal se queda durante el tratamiento. Esas respuestas vienen del contrato de admisión del hogar y de su lista de precios. Pregunte antes de firmar, porque tres viajes de ida y vuelta a la semana se suman.

Según la información vigente en 2026, Medicare dice que la Parte B ayuda a cubrir los tratamientos de diálisis para pacientes externos en un centro de diálisis certificado por Medicare. Cubre el servicio de ambulancia de ida y vuelta al centro de diálisis más cercano solo cuando viajar en cualquier otro vehículo podría poner en peligro la salud de la persona. Pregunte al trabajador o a la trabajadora social del centro de diálisis qué opciones de transporte hay donde usted vive.

Los dos comparten el cuidado de una misma persona, y ayuda saber a qué lado le corresponde cada tarea:

La National Kidney Foundation (Fundación Nacional del Riñón) llama al acceso para diálisis una línea de vida y dice que hay que avisar de inmediato al equipo de diálisis si hay enrojecimiento, calor, hinchazón, dolor, supuración, sangrado, fiebre, o un cambio en cómo se siente o funciona el acceso. Tratar un problema con el acceso no es una tarea del hogar de cuidado. El trabajo del personal según las regulaciones es notar, llamar, y marcar el 911 de inmediato cuando la salud de un residente está bajo una amenaza inminente. Pida al equipo de diálisis que le dé al hogar instrucciones escritas sobre qué vigilar y a quién llamar por teléfono.

El NIDDK dice que las personas en hemodiálisis necesitan planificar las comidas con cuidado, llevar la cuenta de los líquidos que comen y beben, y limitar los alimentos y las bebidas altos en potasio, fósforo y sodio. Añade que el centro de diálisis tiene un dietista renal para ayudar a planificar las comidas.

Un hogar de cuidado está obligado a dar una dieta modificada cuando un médico la receta como necesidad médica. En la práctica, lleve al hogar la dieta escrita del dietista renal y pida a la persona que cocina que la lea mientras usted está allí. Pregunte cómo el hogar llevaría la cuenta de un límite de líquidos, qué se le serviría a su padre o su madre un día en que la comida del grupo no se ajusta a la dieta, y si se guarda una comida para los residentes que vuelven tarde del tratamiento. Nuestra guía sobre las dietas especiales en la vida asistida tiene más preguntas.

Algunas personas hacen la diálisis peritoneal o la hemodiálisis en casa en el lugar donde viven. El NIDDK dice que la mayoría de los centros de diálisis exigen que un acompañante capacitado esté presente durante la hemodiálisis en casa, y Medicare dice, según la información vigente en 2026, que no cubre asistentes de diálisis pagados para ayudar con la diálisis en casa.

Las secciones del Título 22 sobre condiciones de salud, 87605 a 87639, no mencionan la diálisis de ninguno de los dos tipos. Cuando sí tratan un procedimiento médico, el patrón es el mismo: el residente lo hace sin ayuda, o lo hace un profesional con la capacitación adecuada (appropriately skilled professional), como una enfermera o un enfermero con licencia. No encontramos ninguna regla que resuelva si el personal de un hogar de cuidado puede participar en un tratamiento de diálisis, así que no lo dé por hecho. Pregunte al hogar si ha tenido a un residente en diálisis en casa, quién hizo el tratamiento, y si su oficina de Licencias de Cuidado Comunitario (Community Care Licensing) ha aprobado el arreglo. Obtenga la respuesta por escrito.

Hamssa Benrekia es especialista en colocación de personas mayores en Torrance, con experiencia en cuidados de hospicio (hospice), cuidados paliativos y salud en el hogar (home health). Puede hacerles a los hogares del South Bay y la zona de Harbor las preguntas sobre la diálisis antes de que usted dedique tiempo a las visitas: si reciben a residentes en diálisis, cómo funciona el transporte y cuánto cuesta. Conoce muchos hogares de cuidado residencial locales y a sus dueños, y va a las visitas con usted. Para hablarlo, comuníquese con Hamssa, o empiece por la Guía de colocación en vida asistida en California.