Cómo se manejan los medicamentos en la vida asistida de California

Las comunidades de vida asistida y los hogares de cuidado residencial, que en California tienen licencia como centros de cuidado residencial para personas mayores (RCFE), no son médicos. El Título 22 del Código de Regulaciones de California (Title 22), sección 87465, dice que el hogar debe ayudar a los residentes con los medicamentos que se administran a sí mismos, según sea necesario. Eso no convierte a los cuidadores en enfermeros.

La sección 1569.69 del Código de Salud y Seguridad de California (Health and Safety Code), que fija la capacitación del personal que ayuda con los medicamentos, termina con una declaración clara: nada en ella autoriza al personal sin licencia a administrar medicamentos directamente. El Título 22 agrega que el personal del centro, excepto el que está autorizado por la ley, no puede administrar inyecciones.

La regulación también dice lo que no es ayuda. No incluye obligar a un residente a tomar un medicamento, esconder o disimular el medicamento en la comida o la bebida sin el conocimiento y el consentimiento del residente, ni interferir de otra manera con el derecho del residente a negarse.

Las regulaciones no detallan cada paso de una ronda de medicamentos. En términos cotidianos, las familias suelen ver que el personal guarda los medicamentos, lleva la dosis etiquetada a la hora correcta y la registra. Pida a cada hogar que le explique su rutina paso a paso.

La tabla reúne las reglas del Título 22. Las inyecciones y la diabetes están en la lista estatal de condiciones de salud restringidas, que explica nuestra guía sobre las condiciones de salud que puede aceptar la vida asistida.

Un residente que es capaz de hacerlo puede guardar y tomar sus propios medicamentos. El Título 22 exige el almacenamiento central en tres situaciones: el medicamento necesita refrigeración y el residente no tiene un refrigerador privado; un médico decide que el medicamento sería peligroso si el residente lo guardara; o un médico, el administrador o la agencia de licencias decide que es un peligro para la seguridad de otras personas del hogar. Se supone que la evaluación médica que se completa antes de la mudanza, a menudo llamada el informe del médico (physician's report), debe decir si los medicamentos se deben almacenar de forma central.

Para los medicamentos de almacenamiento central, las reglas son específicas:

• Se guardan en un lugar seguro y bajo llave al que solo pueden acceder los empleados responsables de ellos.
• El medicamento de cada residente permanece en el envase en el que vino. Los medicamentos no se pueden pasar de un envase a otro.
• Las etiquetas deben cumplir la ley estatal y federal.
• El hogar conserva un registro de cada residente durante al menos un año, con quién lo recetó, el nombre del medicamento, la concentración, la cantidad, la fecha en que se surtió, el número de la receta y la farmacia.
• Se lleva un registro de las dosis cuando lo pide el médico que recetó o la agencia de licencias.

Cuando un residente se va, los medicamentos recetados que no se lleva, que no se devuelven a la farmacia o que no se manejan según los procedimientos de hospicio son destruidos por el administrador y otro adulto que no sea residente. Ambos firman un registro que se conserva durante al menos tres años.

PRN significa un medicamento que se toma según sea necesario, como un analgésico. Para cada medicamento PRN con el que el hogar ayuda, el Título 22 exige una orden escrita de un médico, firmada y fechada, y una etiqueta en el medicamento. Ambas deben indicar los síntomas específicos que lo requieren, la dosis exacta, el número mínimo de horas entre dosis y el número máximo de dosis en 24 horas.

Lo que el personal puede hacer entonces depende de la capacidad del residente para reconocer y comunicar la necesidad.

La tercera situación a menudo se aplica a una persona que vive con demencia avanzada. Vale la pena preguntar a un hogar cómo localiza a un médico de noche y los fines de semana.

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   El residente puede decidir y decir cuándo lo necesita

   Si el médico lo ha declarado por escrito, el personal puede ayudar al residente con un medicamento PRN recetado o sin receta.

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   El residente no puede decidir, pero puede describir los síntomas con claridad

   Para un medicamento PRN sin receta, el personal designado puede ayudar cuando hay una indicación escrita del médico, el medicamento se da según lo indicado y cada dosis se registra con la fecha, la hora, la dosis y la respuesta del residente.

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   El residente no puede decidir ni puede describir los síntomas

   El personal debe comunicarse con el médico del residente antes de cada dosis, describir los síntomas y recibir indicaciones. Cada contacto y cada dosis se documentan en el expediente del residente.

Según la sección 1569.69 del Código de Salud y Seguridad, un empleado que ayuda con la autoadministración debe completar una capacitación sobre medicamentos y aprobar un examen. Las horas dependen del tamaño del hogar.

La capacitación cubre los límites de la función, incluidas las tareas reservadas para los profesionales médicos con licencia, además del almacenamiento, la documentación, los efectos secundarios, los errores y los riesgos de los medicamentos antipsicóticos para los residentes con demencia. Los profesionales médicos con licencia están exentos. Los hogares con licencia para 16 o más también deben conservar una prueba de que un farmacéutico consultor o una enfermera o un enfermero ha revisado su programa de medicamentos al menos dos veces al año. La capacitación general de los cuidadores es aparte y se explica en requisitos de personal en la vida asistida.

• Hogares con licencia para 16 o más: 24 horas de capacitación inicial, con 16 horas de práctica acompañando a otro empleado antes de ayudar con los medicamentos y 8 horas de otra instrucción en las primeras cuatro semanas.
• Hogares con licencia para 15 o menos: 10 horas de capacitación inicial, con 6 horas de práctica acompañando a otro empleado antes de ayudar y 4 horas de otra instrucción en las primeras dos semanas.
• Cada año después: 8 horas de capacitación en el trabajo sobre temas de medicamentos.

Lleve una lista actualizada de medicamentos a la primera conversación. La evaluación de cuidado del hogar la pedirá, y también los documentos que se describen en requisitos para mudarse. Luego pregunte:

• ¿Quién ayuda con los medicamentos en cada turno, y qué capacitación ha tenido?
• ¿Hay una enfermera o un enfermero en el personal? Si no, ¿quién pone las inyecciones?
• ¿Qué farmacia usan, y podemos seguir con la nuestra?
• ¿Cómo registran cada dosis, y puede la familia ver el registro?
• ¿Qué hacen cuando un residente se niega a tomar un medicamento?
• ¿Cómo manejan los medicamentos PRN para alguien que no puede decir lo que siente?
• ¿Cobran una tarifa aparte por la ayuda con los medicamentos?

Las preguntas sobre si un medicamento es adecuado para su padre o su madre corresponden al médico o al farmacéutico, no al hogar. Si alguien está en peligro inmediato, llame al 911. Las preocupaciones sobre cómo un hogar con licencia maneja los medicamentos se pueden reportar a la División de Licencias de Cuidado Comunitario (Community Care Licensing Division) de California, que recibe quejas por teléfono, por correo electrónico y en línea.

Hamssa Benrekia es especialista en colocación de personas mayores en Torrance, con experiencia en cuidados de hospicio, cuidados paliativos y salud en el hogar (home health), y tiene el certificado de administradora de RCFE (RCFE Administrator Certificate). Cuando un padre o una madre usa insulina, toma muchos medicamentos diarios o recibe dosis PRN frecuentes, ella puede ayudar a una familia del South Bay y de la zona de Harbor a buscar una comunidad con licencia o un hogar de cuidado residencial que diga que puede manejarlos, y va a las visitas con usted. Para hablarlo, comuníquese con Hamssa. La Guía de colocación en vida asistida en California cubre los demás pasos.